中医认为生姜辛而散温，益脾胃，善温中降逆止呕，除湿消痞，止咳祛痰，以降逆止呕为长。生姜皮性辛凉，治皮肤浮肿，行皮水。生姜汁辛温，辛散胃寒力量强，多用于呕吐。干姜辛温，温中散寒，回阳通脉，温脾寒力量大。炮姜味辛苦走里不走表，温下焦之寒。炮姜炭性温，偏于温血分之寒。煨姜苦温，偏于温肠胃之寒。
几片生姜的作用
治嗓子疼：辛辣的生姜来缓解嗓子痛？可能很多人觉得有点荒谬，但这是真的，当你嗓子不舒服的时候，就吃它的好了。能治疗的嗓子痛，多是由于感冒引起的。只需将几片生姜、柠檬和蜂蜜泡热水，酸酸甜甜，好喝又缓解痛楚。
治风寒感冒：季节转换的时候最容易感冒，不想吃药还要让感冒走得远远的，第一念头就该想到生姜！将生姜切成薄片，与红糖一起放在准备好的热水里冲泡，趁热服用，能够很好地治疗感冒。
促进食欲：在炎热的夏天，因为人体唾液、胃液分泌会减少，因而影响食欲，如果饭前吃几片生姜，可刺激唾液、胃液和消化液的分泌，增加胃肠蠕动，增进食欲。这就是人们常说的“冬吃萝卜，夏吃姜”，“饭不香，吃生姜”的道理。
防暑降温提神：在炎热的气温下吃一些生姜能起到兴奋、排汗、降温，提神的作用。对于有一般暑热表现，如头昏、心悸、胸闷、恶心等情况的病人，适当喝点姜汤是大有裨益的。中国传统的防暑中成药——人丹就含有生姜成分，其作用就是健胃、提神、醒脑。
抑制肿瘤：做为必不可少的调味品，生姜中所含的姜辣素和二苯基庚烷类化合物的结构均具有很强的抗氧化和清除自由基作用；吃姜还能抗衰老，老年人常吃生姜可除“老人斑”。
生姜虽好，但也不是人人都合适：忌吃烂生姜；阴虚内热、内火偏盛之人忌食；患有目疾、痈疮、痔疮、肝炎、糖尿病及干燥综合症者不宜食用；孕妇忌食；忌食用过多，否则易生热损阴，可致口干、喉痛、便秘等症。此外，鲜姜汁可治疗因受寒引起的呕吐，其他类型的呕吐则不宜使用。
生姜妙用
美白牙齿：将生姜粉和小苏打混合在一起搅拌成糊状，然后用牙刷蘸取适量糊状物刷牙三分钟，一个月后还你一口大白牙！
治牙疼：“牙疼不是病，疼起来要人命”。生姜中含有姜醇、姜烯和辣素等成分，具有消炎、镇痛和杀菌作用，治牙疼很有效。牙疼时，切一小片生姜咬在痛处，很快就能止痛。用过的生姜可以重复使用，也可以含着生姜睡觉，有效预防牙疼。
增发亮发：头发总是掉掉掉，特别令人心烦。只需要在洗头的水中倒入生姜汁，坚持用姜水洗头发就会缓解脱发现象。
生姜泡脚：用生姜水泡脚，不仅能祛风驱寒、减轻风湿症状，还能有效改善睡眠，是最省钱的保健绝招。生姜性温，其特有的“姜辣素”能够使血液循环加快，打开身体毛孔。特别适合泡脚。